Duitse techniek wordt over de hele wereld gerespecteerd. Of je het nu hebt over het motorsport erfgoed, of over de manier waarop hun auto’s op de markt gebracht worden, er is iets onmiskenbaar indrukwekkends aan Duitse auto’s. Waarom zijn ze dan zo goed?
Duitse techniek is een geschenk aan de moderne auto-industrie, dat is een gevoel dat veel liefhebbers in de loop van de decennia hebben geuit. Zelfs met stevige concurrentie van Amerikaanse en Japanse autofabrikanten heeft Duitsland een wereldreputatie voor automobiele uitmuntendheid die boven alle andere landen uitsteekt.
Het is waar dat er een ongebreidelde vreugde is bij het horen van het aardse gedreun van een ’67 Mustang die zijn 271 paardenkrachten op de open weg spant. Het mentale beeld van muscle cars uit Amerika’s vergane glorie gaf ooit fanfare aan zijn nationale autoproductie.
Japanse auto’s, daarentegen, hebben enkele van de meest betrouwbare, spraakmakende namen in de moderne industrie op de markt gebracht. Japanse importen, zoals de gewaardeerde Mazda MX-5, is iets van een klassieker in wording geworden.
Ondanks de populaire modellen en merken die met andere landen geassocieerd worden, is de Duitse techniek nog steeds van grote invloed op de hedendaagse autofabricage. De concurrerende markt daargelaten, worden Duitse auto’s altijd geprezen om hun kwaliteit. Wat is het dan dat Duitse auto’s zo goed maakt?
1) Een rijke geschiedenis voor auto-ontwerp
Als het om het ontwerp en de fabricage van Duitse auto’s gaat, is er een rijke geschiedenis die doordrenkt is van innovatie en vindingrijkheid.
De vroegste uitvindingen van werkende auto’s worden toegeschreven aan de Duitse techniek, die al van eind 1800 dateert. Tegen de jaren 1900 was de massaproductie in volle gang, wat de weg vrijmaakte voor de opkomst van spraakmakende autofabrikanten.
Hier zijn de belangrijkste data uit de geschiedenis van de Duitse autofabricage:
In 1926 werd Mercedes Benz officieel opgericht
In 1928 kwam de Bayerische Motoren Werke (of BMW) op de markt, niet alleen als rivaal, maar na een besluit om zich op het ontwerpen van auto’s te richten en weg te gaan van de vliegtuigbouw
Hoewel Ferdinand Porsche zijn bedrijf in de jaren 1930 begon, duurde het tot 1948 voordat Porsche zijn eerste sportwagen op de markt bracht
In 1950 rolde de Volkswagen Kever uit, die in de volgende decennia voor fanfare zorgde
Wist je dat… Karl Benz, een Duits werktuigbouwkundig ingenieur, in 1879 voor het eerst patent kreeg op de verbrandingsmotor. In 1885 kreeg hij de eer de eerste praktische auto te ontwerpen (waarin zijn verbrandingsmotor verwerkt was).
2) Motorsport, racetrack erfgoed en snelheid
Als het om motorsport gaat, is er wijsheid in het testen van auto’s op het circuit vóór de ontwikkeling van produktievoertuigen. Het motorsportcomplex van de Nürburgring is een iconisch voorbeeld van een legendarische racebaan, die evenzeer een testbed is voor de F1 als voor liefhebbers en autojournalisten zoals Top Gear. In feite hebben deze circuits, volgens veel deskundigen, de auto-industrie ten goede helpen vernieuwen, zoals het debuut van het Audi Quattro vierwielaandrijvingssysteem.
Leestip: Een Duitse auto importeren, zo eenvoudig kan het zijn!
Maar in Duitsland is het testen van de snelheid van een auto niet altijd alleen maar een kijksport, of iets om vanaf de zijlijn naar te kijken. In plaats daarvan is de befaamde Autobahn, een snelweg met beperkte toegang, een nationale schat voor autoliefhebbers die een kaart van hogesnelheidswegen door het land trekt. Ook al hebben auto’s ingebouwde snelheidsbeperkingen, toch is de Autobahn vaak een showcase voor wie die bovengrenzen wil testen.
3) Fabrikanten
De betrouwbare perceptie van Duitse techniek komt, niet verrassend, neer op de verschillende gevierde modellen en merken van belangrijke wereldmerken – waarvan er vele trots Duits zijn. Lof voor Duits autodesign komt deels voort uit de passie achter ’s lands auto-industrie; Audi, Volkswagen, Mercedes, BMW, en Porsche zijn allemaal zeer bekende, wereldwijd herkenbare merken.
Als autojournalisten het over Duitse techniek hebben, doen ze vaak meer dan alleen maar verwijzen naar een historische bijdrage aan de autoproductie. Jeremy Clarkson, schrijvend voor Top Gear, begreep hoe Duitse auto’s de interesses en verlangens van de alledaagse liefhebber aanspreken, door op te merken hoe: “Het is Duitsland dat de auto’s maakt die we echt willen kopen”.
Uiteindelijk is Duitse techniek een verwijzing naar hoe het land industriële normen stelt door zijn mechanisch uitstekende automodellen en -merken.
Tip: Gratis BPM calculator of een met zorg opgestelde BPM aangifte
4) Gedenkwaardige marketing
Duitse auto’s zijn ook beter te onthouden omdat ze als begerenswaardige producten op de markt gebracht worden.
VW, bijvoorbeeld, had in de latere helft van de twintigste eeuw een publiek imago dat zijn ‘Bug’ en ‘Bus’ modellen associeerde met het thema vrede. De laatste tijd worden de Duitse merken geassocieerd met innovatie op het gebied van volledig elektrische, luxe auto’s, waarbij Audi en BMW marketing bedrijven over hoe een duurzame toekomst voor auto’s eruit zou kunnen zien.
Duitse autofabrikanten begrijpen de rol van de publieke perceptie, die een sleutelrol speelt in hoe ze auto’s op de markt brengen en hoe ze willen dat automobilisten hun producten zien. Overweeg de volgende slogans voor deze alom gevierde Duitse autofabrikanten:
BMW: “Freude Am Fahren” – wat betekent: “De Ultieme Rijmachine”.
Porsche: “Er is geen vervanger”
Mercedes: “Het beste of niets”
Audi: Vorsprung durch Technik wat zich laat vertalen als “Vooruitgang door Techniek”.
Maar is er meer aan de Duitse autoproductie dan een marketingstunt? Ja.
De grootste verkoop aan een liefhebber is een ongeëvenaarde rijervaring, en Duitse auto’s maken die bijna altijd waar. Mechanisch zijn Duitse auto’s beter dan de meeste, volgens critici. Betrouwbaarheidsproblemen daargelaten zijn Duitse auto’s ideaal voor wie hunkert naar snelheid en comfort, en de gemoedsrust dat hij gemiddeld maar om de 200.000-250.000 mijl van auto hoeft te wisselen (bij goed onderhoud).
In tegenstelling tot Japanse of Amerikaanse auto’s zijn Duitse modellen echter ontworpen met wegen in Europese stijl in gedachten, wat meer ideaal is voor Britse bestuurders die vaak over krappe, bochtige wegen moeten navigeren (als ze niet in de file staan).